Pracownicy uzupełniają staże pracy, a pracodawcy mają kłopot. Co się zmieniło od 1 stycznia 2026 r., a co dopiero się zmieni i zmusi pracodawców do wypłaty… odsetek?

• Co się zmieniło od 1 stycznia 2026 r.?
• Pracownicy uzupełniają staże pracy, a pracodawcy mają kłopot
• Również RIO każe pracodawcom płacić

Od 1 stycznia 2026 r. obowiązują znowelizowane regulacje ustawy z 26 czerwca 1974 r. - Kodeks pracy dotyczące zasad obliczania pracowniczego stażu pracy. Od tego dnia można do niego zaliczać wiele okresów aktywności zawodowej, które wcześniej nie były uwzględniane przy ocenie uprawnień pracowniczych. Najbardziej powszechnymi są oczywiście czas prowadzenia działalności gospodarczej oraz świadczenie pracy na podstawie umowy zlecenia. Choć przepisy weszły już w życie, to jednak w odniesieniu do pracowników sektora prywatnego będą stosowane dopiero od maja 2026 r. W przypadku pracowników sfery budżetowej, stosuje się je od dnia wejścia w życie.

Co się zmieniło od 1 stycznia 2026 r.?

Uzupełnienie stażu pracy ma wpływ na szereg uprawnień pracowniczych, jednak tym, co zazwyczaj najbardziej interesuje pracowników są uprawnienia o wymiarze finansowym. Wśród nich znajdują się m.in. wysokość dodatku stażowego oraz nagrody jubileuszowej. Oba świadczenia są domeną sfery budżetowej, co oznacza, że od stycznia 2026 r. pracownicy działów kadr tych pracodawców mają znacznie więcej pracy niż zwykle o tej porze roku. Dostarczane im dokumenty potwierdzające dodatkowy staż pracy pracowników pociągają za sobą konieczność odpowiedniego przeliczenia wysokości dodatków stażowych i zweryfikowania uprawnień pracownika do nagrody jubileuszowej. W przypadku tego drugiego świadczenia szybko pojawiły się wątpliwości związane z tym, czy pracodawcy są zobowiązani wypłacać pracownikom nagrody, do których nabyli prawo przed 1 stycznia 2026 r. Pisaliśmy o tym tutaj. Na tym tle powstaje jednak jeszcze inny problem – związany z koniecznością wypłaty pracownikom odsetek od nagrody.

Polecamy: Kalendarz 2026

Pracownicy uzupełniają staże pracy, a pracodawcy mają kłopot

Biorąc pod uwagę fakt, że zgodnie z obowiązującymi przepisami pracownik co do zasady nabywa prawo do nagrody jubileuszowej w dniu upływu okresu uprawniającego do tej nagrody albo w dniu wejścia w życie przepisów wprowadzających nagrody jubileuszowe, to wypłacając nagrodę w związku z dostarczeniem prze pracownika dokumentów dotyczących dodatkowego stażu pracy, pracodawca pozostaje w zwłoce. Oczywiście nie jest ona przez niego zawiniona – wypłacił nagrodę niezwłocznie po tym, jak pracownik dostarczył niezbędne dokumenty. To dlatego w praktyce pracodawcy nie wypłacają w takich sytuacjach nagrody powiększonej o odsetki. Warto jednak pamiętać o tym, jak na to zagadnienie patrzą sądy. Jak wskazał Sąd Najwyższy w wyroku z 19 sierpnia 1999 r. (sygn. akt I PKN 189/99), Nagroda jubileuszowa jest wymagalna niezwłocznie po nabyciu do niej prawa i od tej chwili należą się odsetki, choćby pracownik później wykazał okoliczności stanowiące przesłanki uprawniające do nagrody, a pracodawcy nie można było przypisać winy w opóźnieniu (art. 481 § 1 Kodeksu cywilnego w związku z art. 300 Kodeksu pracy i § 7 ust. 2 zarządzenia Ministra Pracy i Polityki Socjalnej z dnia 23 grudnia 1998 r. w sprawie ustalenia okresów pracy i innych okresów uprawniających do nagrody jubileuszowej oraz zasad jej obliczania i wypłacania, M.P. Nr 44, poz. 358).

Również RIO każe pracodawcom płacić

Również regionalne izby obrachunkowe zgadzają się z tym poglądem, o czym świadczy jedno z najnowszych wyjaśnień RIO w Gdańsku (z 24 listopada 2025 r., nr RP.63.57.2025), w którym wskazano, że (…) jeżeli pracownik udowodni odpowiedni okres zatrudnienia później, to skutek ten ma moc wsteczną w tym znaczeniu, że oznacza wykazanie spełnienia wcześniej przesłanek do nagrody. W takiej sytuacji pracodawcy nie można oczywiście przypisać winy w późniejszym wypłaceniu nagrody, jednakże, zdaniem Sądu Najwyższego, z punktu widzenia zasad zapłaty odsetek pozostaje to bez znaczenia.

Jak z tego wynika, zarówno Sąd Najwyższy, jak i RIO są zgodne co do tego, że niezależnie od braku winy po stronie pracodawcy, w przypadku, gdy pracownik uzupełni dodatkowy staż pracy, nagrodę jubileuszową należy wypłacić mu z odsetkami liczonymi od dnia nabycia prawa do niej. Dlaczego więc pracodawcy tak nie postępują i „uchodzi im to na sucho”? Bo na gruncie obowiązujących przepisów pracownik musiałby podjąć działania by wyegzekwować swoje prawa w tym zakresie. Warto jednak pamiętać, że już niedługo to może się zmienić. Toczą się bowiem prace nad projektem przepisów, które będą zobowiązywały pracodawcę do automatycznego naliczania i wypłaty odsetek w przypadku, gdy należne pracownikowi wynagrodzenie nie zostanie wypłacone w terminie. Obowiązek ten będzie obciążał pracodawców niezależnie od tego, czy zwłoka będzie przez nich zawiniona i czy będzie dotyczyła całego, czy części wynagrodzenia. Oznacza to, że obejmie on również nagrodę jubileuszową, a wobec takich regulacji uchylanie się prze pracodawców od obciążających ich obowiązków nie będzie już takie proste.